Grippe A(H1N1) : quelles caractéristiques et quels impacts ?

Qu’est-ce qu’une pandémie grippale ?

La grippe est une infection respiratoire aiguë, contagieuse, d’origine virale. Habituellement, une épidémie saisonnière hivernale peut toucher 5 à 15 %
de la population. Une pandémie grippale est caractérisée, quant à elle, par l’apparition d’un nouveau virus grippal contre lequel l’immunité de la population est faible ou nulle. Elle se traduit par une forte augmentation dans l’espace et le temps des cas et de leur gravité. Un tel virus peut résulter d’échanges entre souches animales et humaines en évolution permanente ou de mutations progressives d’un virus animal (cas de la grippe A(H1N1)).
Une pandémie, en l’absence de mesures efficaces, évolue habituellement en vagues successives pouvant durer chacune de 8 à 12 semaines, séparées de quelques mois voire davantage. La pandémie pourrait également survenir en une seule vague avec un taux d’attaque élevé (35 % de personnes contaminées) sur une période de plus de 12 semaines et se dérouler sur plus de deux vagues.

Quelles en sont les conséquences ?

Outre l’impact sanitaire majeur évoqué ci-dessus, une pandémie pourrait provoquer notamment :

• une désorganisation du système de santé en raison de la saturation rapide des services de soins,
• des difficultés graves pour certains secteurs d’activité d’importance vitale ou d’autres services essentiels au fonctionnement de la société et de l’État en période de pandémie.
  

LIENS UTILES

Pour connaître en détail les caractéristiques, les symptômes, les modes de transmission de la grippe A(H1N1) :

• www.inpes.fr/grippeAH1N1/